Для вкусных и правильных щей существует множество нюансов, которые влияют на текстуру, насыщенность и аромат блюда.
Вот основные моменты, которые помогут приготовить идеальные щи:
1. Бульон
Основа щей — наваристый мясной бульон. Его можно варить из говядины, свинины или баранины, добавив копчености или солонину для аромата. Бульон должен вариться минимум 2–2,5 часа, чтобы мясо стало мягким и обогатило суп своим вкусом.
2. Капуста: свежая или квашеная
- Квашеная капуста подходит для более кислых зимних щей. Ее лучше тушить отдельно в течение часа, чтобы размягчить и убрать жесткость. Кислая среда замедляет варку картофеля, поэтому квашеную капусту добавляют после того, как картофель сварится до полуготовности.
- Свежая капуста варится быстрее и зависит от толщины листьев. Если кочан небольшой с тонкими листьями, капусту добавляют после картофеля. Если листья толстые и крупные, капусту кладут вместе с картофелем.
3. Картофель
Картофель добавляется в первую очередь, особенно в случае с квашеной капустой. В кислой среде он варится медленнее, поэтому его доводят до полуготовности перед добавлением капусты.
4. Обжаренные овощи и специи
Поджаренный лук и морковь можно добавить как при тушении капусты, так и при варке щей. Специи, такие как душистый и черный перцы, лавровый лист, а иногда и гвоздика, придадут щам особый аромат. При приготовлении щей из свежей капусты можно добавить помидоры — они слегка подкислят бульон, не изменяя его цвет.
5. Загуститель: «подболтка»
Для густоты и однородности можно добавить муку — обжаренную или разведенную в воде. Это традиционный способ сделать щи более сытными, который также придает блюду плотность и насыщенность.
6. Заправка и соль
Щи обычно подают со сметаной, иногда добавляют сливки. Солить щи нужно поэтапно: сначала в бульон, затем при добавлении овощей и последний раз перед окончанием варки.
