Илон Маск снова удивил всех, пообещав, что в следующем году SpaceX будет запускать ракеты в космос каждые два дня.
Этот амбициозный план привлек внимание на фоне подготовки к запуску полностью непрофессионального экипажа на корабле Crew Dragon, который не только отправится в космос, но и выйдет в открытый космос и будет готов спасать астронавтов, застрявших на МКС.
Новый уровень частоты запусков
Обещание Маска запускать ракеты каждые два дня — это беспрецедентный шаг в истории космонавтики. В то время как Россия и США в лучшие годы совершали по несколько десятков запусков в год, SpaceX с начала 2024 года уже осуществила 76 запусков, что соответствует примерно одному запуску каждые три дня. Это значительное преимущество перед другими странами и компаниями: США запустили еще 5 ракет, Китай — 35, а Россия — всего 8. Новая Зеландия тоже совершила 8 запусков, но их ракеты значительно легче российских «Союзов» и «Ангар».
Монополизация космических запусков
Маск также заявил, что SpaceX в следующем году выведет на орбиту 90% всей полезной нагрузки по массе, что по сути является заявкой на монополизацию рынка космических запусков. Многоразовая ракета Falcon 9 стала основной рабочей лошадкой компании благодаря технологии возврата первых ступеней и их повторного использования, что позволяет проводить запуски с высокой частотой. Falcon Heavy, способная вывести 63,8 тонны на низкую орбиту, используется реже, но дополняет мощные возможности компании.
Почему SpaceX так успешна?
Одним из факторов успеха SpaceX является привлекательная стоимость запусков. Использованные ракеты можно запустить снова всего за 50 миллионов долларов, что считается недорогим по космическим меркам. Кроме того, частые запуски позволяют гибко выбирать дату старта. Но большинство запусков SpaceX в этом году (57 из 76) были связаны с развертыванием спутников Starlink, которые обеспечивают интернет-доступ.
Конкуренция и вызовы
Увеличение количества спутников на низкой околоземной орбите повышает вероятность столкновений. В 2021 году Виталий Горючкин предупреждал о росте таких рисков с увеличением группировки Starlink. С 1 декабря 2022 года по 31 мая 2023 года спутники Starlink совершили 25 тысяч маневров для уклонения от других объектов, что показывает острую необходимость управления рисками на орбите.
Будущее космических запусков
Хотя SpaceX продолжает доминировать, другие страны и компании также стремятся увеличить свои возможности. Китай, например, начал выводить на орбиту свои спутники G60, аналогичные Starlink. В России пока возможности для создания космического интернета ограничены небольшим числом спутников на геостационарной орбите. Это подчеркивает важность инвестиций в космические технологии и инфраструктуру для поддержания конкурентоспособности в быстро развивающейся отрасли.
